私にとって、特に印象の強い映画だ。小学校にあがる前に、大阪梅田の映画館に、父に連れられて見に行った。もう、半世紀も前のことだ。そのころは、旭区にすんでいた。城北公園のそばだった。食事のときに、映画の真似をしつこくして、母にしかられた思い出がある。でも、ほんとうに、ほんとうに、おかしかった。いろんな場面が今でも目に浮かぶのだが、それは、学生の頃再見したからかもしれない。

　チャップリンの映画は、このように幼い頃にいろいろ見ているものだから、内容がごちゃごちゃになっている。「独裁者」も、多分同時に見たと思う。

　工場で働いていたチャーリーが、だんだん変になってきて、たしか、オートメーションの機械のなかに入ってしまいながら、働いているとか、そんな内容ではなかっただろうか。ちがったかな。ぜんぜん違っていたりして。まあ、いいや。そんなこと、他のホームページを見たらすぐわかる。

　多分２０歳を越した頃、阪急三宮駅の映画館でさびしく一人で見たように思う。記憶違いかもしれないが。

　そのときの印象として一番残っているのは、主題曲の美しさ。そして、作曲がチャップリンだということ。（当時、タイトルをみてそう理解した。）それと、それまでちょぼひげをつけた道化姿のチャップリンしか見たことがなかったのだが、素顔の彼がとても男前だったということ。それ以外のことは、ほとんど覚えていない。

　この映画を見てから、ライムライトって、どんなものだろうと思っていた。スナックに行くとジンライムを飲んだ。レモンのようなものだった。レモンは黄色いが、ライムは緑色だった。ライムの緑色のガラス窓を通して入ってくる淡い光のことかなと、思った。

　後から知ったことだが、この映画を作った頃のチャップリンは、アメリカから国外追放されていたのだそうだ。また、これは、晩年の作品で、彼の子供たちも皆出演していたのだそうだ。そんなこと、ちっとも知らなかった。

　数年前、子供の中学生のときの英語の教科書をみたら、この物語が取り上げられていた。読んでみたけれど、なぜか、そこに書かれているストーリーは思い出せなかった。どうしたのだろう、バレリーナが、思い出のまぶたにあらわれてこない。きっと、ちゃんと見ていなかったのだな。

　この映画は、「モダン・タイムス」と共に、小学校入学前、約半世紀前に大阪梅田のどこかの映画館で父と共に見たものだ。ハンガリア狂詩曲にあわせて髭剃りをする散髪屋さんのシーン、ヒットラーのような独裁者の替え玉になり、ムッソリーニらしき外国の独裁者と握手をしようとしながら、手が合わないシーンに大いに笑い、家に帰ってからも何度も何度もマネをした。
　小学生になってから、音楽の先生がこのブラームスの曲のレコードをかけたとき、つい握手のシーンを思い出して、いちびってしまったこともある。
　ムッソリーニという名前をそのころ知っていたのは、母が女学生のとき学校の遠足でどこかへいったら、ムッソリーニの一行もきていて、そのとき代表で挨拶し、その記念にムッソリーニのメダルを貰ったと言う話を聞かされていたから。（そのメダルは、当時の学校の先生にだまし取られてしまったそうだ。だから、私は見たことが無い。また、母は、決してファシストではない。）

データ

The Great Dictator　チャップリンの独裁者（１９４０）　USA　　ユナイト

監督： チャールズ・チャップリン　Charles Chaplin

製作： チャールズ・チャップリン　Charles Chaplin

脚本： チャールズ・チャップリン　Charles Chaplin

撮影： カール・ストラス　Karl Struss 　
　　　　ロリー・トザロー　Rollie Totheroh

音楽： メレディス・ウィルソン　Meredith Wilson 　

出演： チャールズ・チャップリン　Charles Chaplin

　　　　ジャック・オーキー　Jack Oakie

　　　　ポーレット・ゴダード　Paulette Goddard

　　　　チェスター・コンクリン　Chester Conklin