小学５年生～中学生の頃の映画の思い出　(福山時代）

　小学５年生の時から中学３年生の１０月頃まで、広島県福山市ですごした。日本鋼管の誘致前で、のんびりとした地方都市だった。今から思えば、なにもかも楽しい４年半だった。

　小学生の時だったと思う。近くの大黒座という映画館が炎上した。営業時間外だったが、１人亡くなったと覚えている。すごい火事だった。大きな火柱が天を焦がし、私の家のガラス窓も、空のオレンジ色を反射していた。風が無かったので近所への延焼はまぬがれた。フィルムが燃えたからすごかったのだと、だれかが言っていた。

　焼け跡が片づいてしばらくして、映画館は再建された。それまでは、田舎の質素な館だったが、今度は７０ミリ上映の最新鋭館になった。館の真ん前の経営者の住居も、立派になった。だれかが、「火災保険でもうけたんじゃ」と、言うのを聞いた。なんでも言う人はいるものだ。

　この７０ミリのスクリーンで、ベンハーを見た。感動したわけではないが、すごい、かっこいいと思った。

　　中学生になってからは、映画を見る機会がずっと減った。学校がほとんど禁止していたからだ。見ても良い映画を学校がほんの少しだけ指定し、その映画でも許可証をもらい、父兄同伴でなければ行けなかった。指定外のものは、親と一緒でも禁止だった。禁止の理由は、不良化防止。